Tempos houve, em que os comerciantes portuenses discutiam os seus negócios ao ar livre?
Quando a Casa da Bolsa do Comércio encerrou, deixaram de ter os comerciantes, onde negociar. Mas nem por isso o deixaram de fazer. Iniciava-se, então, em 1842, sob as ruínas do Convento de S. Francisco, a construção do Palácio da Bolsa, ou Palácio da Associação Comercial do Porto.
Hoje é sede da Associação Comercial do Porto e acolhe os mais diversos eventos culturais, sociais e políticos da cidade.
Trata-se de um edifício lindíssimo, onde se misturam os estilos arquitetónicos neoclássico oitocentista, a arquitetura toscana e o neopaladiano inglês.
O Salão Árabe é a maior atração do palácio, por causa dos seus estuques do século XIX, legendados a ouro, com caracteres arábicos, que preenchem as paredes e teto da sala. É neste salão que têm lugar as homenagens a chefes-de-estado que visitam a cidade.
A curiosidade é que na apelidada Sala dos Retratos, se encontra a famosa mesa do entalhador Zeferino José Pinto, que levou três anos a ser construída.
O Palácio da Bolsa é Monumento Nacional, classificado como Património Mundial pela UNESCO.